La importancia de un Tratado de Libre Comercio entre Chile y Palestina
22 de noviembre de 2024
Chile reúne a la mayor comunidad palestina del mundo, sin embargo no existe un vínculo comercial entre ambos países. El Gobierno de Brasil, por otro lado, en una muestra práctica de apoyo al reconocimiento del Estado Palestino, ratificó en julio del 2024 la entrada en vigor de un acuerdo de libre comercio con la Autoridad Nacional Palestina (ANP). El país es el primero en el bloque del Mercosur en concretar el tratado de forma bilateral, pues un acuerdo de Libre Comercio entre el Mercosur y la ANP se firmó el 20 de diciembre de 2011.  Cabe destacar este dato: El flujo comercial entre Brasil y Palestina en 2022 fue de 30,4 millones de dólares, con un superávit de 29,8 millones de dólares para el lado brasileño, cifras que confirman un mercado atractivo.

El Gobierno de Brasil ratificó el  3 de julio del 2024, la entrada en vigor de un acuerdo de libre comercio con la Autoridad Nacional Palestina (ANP), en una muestra práctica de apoyo en plena expansión de la ocupación israelí.  Se trata de un arreglo de apertura de mercados para bienes, pero también contiene  una cláusula evolutiva para abrir futuros mercados de servicios e inversiones.

Para conocer en detalle el proceso que posibilitó este importante convenio, el periodista, doctor en comunicación social y parte del directorio del Centro Árabe de Concepción, Álvaro Hamamé, se reunió con el Embajador Palestino en Brasilia, Ibrahim Alzeben.  En este contexto, Hamamé señaló que, “el 2023 accedí a un informe del Instituto de Investigación de Política Económica de Palestina con información actualizada sobre la situación financiera del país. Los datos eran claros, la ocupación israelí impide metódicamente el desarrollo de su economía, pues Israel recauda impuestos  en nombre de la Autoridad Nacional Palestina. Este sistema incluye los impuestos a la renta, el valor agregado y los derechos aduaneros, cobrando altos impuestos sobre los flujos de bienes y servicios palestinos. Este sistema está diseñado para crear desigualdad, pues estos costes no se aplican con aquellos bienes producidos por los asentamientos ilegales israelíes en Cisjordania y Jerusalén ”, resaltó.

Economía bajo ocupación

La ocupación israelí impide que Palestina desarrolle su economía. Los últimos datos del Banco Mundial advierten que una de las consecuencias de la intensificación del conflicto y de la expansión de la ocupación territorial, será que el PIB palestino disminuirá un 12,2%, y  la pobreza aumentará un 45,3%, pasando del 26,7% al 38,8% de la población, por lo tanto, subirá de 1.464.081 a 2.127.578 personas.

En este escenario, datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) establecen que más de 500 mil empleos se han perdido hasta el momento, distribuidos así: Gaza 85% de desempleo, equivalente a más de 300 mil puestos de trabajo. En Cisjordania: 24% de desempleo equivalente a 208 mil puestos de trabajo. Por lo tanto, las proyecciones rebajan las tasas de crecimiento económico (2023-2024) del 3,2% a una contracción del 3,7%;  con una pérdida de PIB de 1.500 millones de dólares.

Es importante destacar también que la ocupación provoca restricciones de desplazamiento interno  y daños al patrimonio histórico material, lo que ha generado importantes pérdidas a la industria del   turismo. En Cisjordania (territorio en el cual se encuentran ciudades emblemáticas como: Jerusalén Este, Ramala, Hebrón; Belén, Yenin y Nablus, entre otras), el riesgo de un colapso económico es cada día más evidente debido a una fuerte caída de las ventas y reducciones significativas de la fuerza laboral, ya que los empleados están en desempleo técnico o reducción involuntaria de las horas de trabajo (el 30% de los establecimientos están cerrados)  y los problemas logísticos de las empresas se han agravado.

Se suma a este complejo escenario,  la desaparición del significativo aporte económico que los trabajadores transfronterizos palestinos inyectaban  en la demanda local, pues Israel les ha prohibido desplazarse hacia sus puestos de trabajo. Al no disponer de oportunidades de empleo en los territorios ocupados, más de 127.000 palestinos (el 24% de la mano de obra empleada en Cisjordania) trabajan en las colonias israelíes cada día, manteniendo y desarrollando de esta forma un sistema de control que desemboca en una mayor ocupación y anexión, pues crea una relación de dependencia muy alta del mercado laboral palestino con la economía israelí.

Oportunidad de fortalecer la producción local en Palestina y su soberanía territorial

Esta claro que el futuro socioeconómico que se viene será muy duro, por este motivo, se hace urgente comenzar a implementar proyectos que aporten e inviertan directamente en los territorios palestinos para así articular una estrategia de desarrollo local con enfoque territorial. Frente a este escenario, Hamamé detalla : “existen  productos palestinos consolidados con potencial de exportación, algunos ya están en mercados europeos. Tuve reuniones vía zoom con emprendedores en localidades de Cisjordania. Todos están interesados en el mercado chileno, pues necesitan darle salida a sus productos más allá del mercado Israelí, Jordano y de algunos países europeos. En Chile tenemos la comunidad palestina más numerosa del mundo, pero la mayoría de los productos árabes que consumimos vienen de Turquía o  Egipto ¿Por qué? Porque  importar desde Palestina es caro y eso impacta en el precio final del producto y no se logra un precio competitivo. Esta dinámica llevó a Brasil a ratificar el tratado de libre comercio con la ANP, abaratando los costos de importación, pues se eliminan impuestos y aranceles. En Chile podríamos seguir este camino”, afirmó.

El flujo comercial (2022) entre Brasil y Palestina fue de 30,4 millones de dólares, con un excedente de 29,8 millones para Brasil

La idea no es nueva, ya se ha analizado y puesto sobre la mesa en algunas ocasiones por empresarios chileno-palestinos en coordinación con los representantes de la Embajada Palestina en Chile, pero no se ha consolidado, ya que Palestina al ser territorio ocupado se ve forzado a compartir las  fronteras aduaneras con Israel; por lo tanto, las autoridades israelíes podrían también exigir un tratado de libre comercio con Chile.

Este contexto ha generado reticencia porque podría favorecer la comercialización de bienes producidos en territorios ocupados. “Por eso hay que mirar lo que hemos hecho en Brasil” señaló el Embajador Alzeben, “un país importante en la economía  latinoamericana que también mantiene en vigencia un tratado de libre comercio con Israel, pero sólo para bienes que de forma verificada no son producidos en asentamientos ilegales o en territorios ocupados, esa cláusula es fundamental”. En Chile se podría imitar este modelo – incorporando las particularidades del caso- pues esta acción no sólo se traduciría en un reconocimiento directo del Estado palestino, más allá del actual plano discursivo, al establecer relaciones comerciales bilaterales, sino que permitiría la importación de productos palestinos libres de aranceles e impuestos que podrían ser interesantes para el mercado chileno, como el aceite de oliva premium, telas de alta calidad, frutos secos y productos artesanales. Sin duda, un TLC con Chile  podría contribuir a fortalecer la economía palestina y su soberanía, pues fortalecería la creación de empleos en sectores como la agricultura, el turismo y la manufactura. Pero además, se genera la oportunidad para que productos chilenos como la carne y la fruta diversifiquen sus mercados en Medio Oriente.  

Una nueva “Marca País”

Hamamé, por último señala que, “el objetivo sería posicionar Palestina como una economía emergente con potencial de crecimiento e inversión.  En Chile y el mundo los medios han creado un imaginario sobre  Palestina asociado al conflicto y  la falta de desarrollo, pero en Palestina existe una economía pujante, hermosos ecosistemas naturales y urbanos, un patrimonio sociohistórico (material e inmaterial) único en el mundo, excelente gastronomía,  y un grupo importante de empresarios que han consolidado  bienes y servicios de gran calidad.

El Embajador de Palestina en Brasil, Ibrahim Alzeben,  refuerza esta idea y subraya : “Espero que el tratado de libre comercio se concrete , Chile y Palestina lo merecen“.

Compartimos algunas imágenes de la reunión en la Embajada Palestina de Brasilia:

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